Der Wettbewerb für Schüler und Auszubildende wird vom Steinbeis-Transferzentrum für Unternehmensentwicklung an der Hochschule Pforzheim durchgeführt. Im letzten Wettbewerbsjahr wurden bundesweit über 3.300 Teilnehmer verzeichnet. „Jugend gründet“ wird vom Bundesministerium für Bildung und Forschung gefördert, steht auf der Liste der gesamtstaatlich geförderten Wettbewerbe der Kultusministerkonferenz und ist Mitglied der AG bundesweiter Schülerwettbewerbe.

„Jugend gründet“ verbindet Erfindergeist mit selbstständigem unternehmerischem Denken. Schüler können sich „trockenen“ Wirtschaftslernstoff, angefangen bei der Geschäftsidee bis zum erfolgreichen Managen eines virtuellen Unternehmens, mit Spannung aneignen. Und die Konkurrenz um die besten Ideen wird mit Freude an der Arbeit verbunden. Im Rahmen des Wettbewerbs werden den Schülern und Auszubildenden durch „learning by doing“ Kenntnisse und Fertigkeiten des Wirtschaftslebens einschließlich betriebswirtschaftlicher Grundkenntnisse vermittelt. „Jugend gründet“ fördert Teamarbeit und gibt Einblick in Auswirkungen unternehmerischer Entscheidungen. Der Wettbewerb regt zum selbstständigen Arbeiten, Recherchieren und Umsetzen kreativer Ideen in vorgegebene Strukturen an. Die Teilnehmer werden sich ihrer eigenen Stärken im Hinblick auf die berufliche Orientierung bewusst. Betriebswirtschaftliche Kenntnisse werden keine vorausgesetzt, wichtig ist Neugierde, Bereitschaft zum selbstorganisierten Lernen, Freude daran, Entscheidungen zu treffen und deren Auswirkungen zu erleben. Mitmachen dürfen alle, gewinnberechtigt sind jedoch Schüler und Auszubildende im Alter von 16 bis 21 Jahren. Der Hauptpreis für das Siegerteam ist eine von der Steinbeis-Stiftung finanzierte Reise ins Silicon Valley (USA).